Botanicals

(joining Keep Calm Craft On today!
Auf dem oberen Foto seht ihr mein Tagebuch, das mich sechs Wochen auf unserer Fahrradreise begleitet hat. Es trägt all die Erlebnisse, Gedanken und Gefühle in sich, die unterwegs wichtig für mich waren, und bewahrt sie auf wie eine kleine Schatztruhe. Ich hatte vor unserer Fahrt meine ecojot Waren durchgesehen, um mir für diesen Zweck ein Notizbuch auszusuchen, und schließlich das "Botanical" gewählt, weil es mir ideal für unterwegs erschien. Es ist etwas leichter, da ohne Pappdeckel, und weil es kein Ringbuch ist, ließ es sich mühelos zwischen das Gepäck schieben (manchmal muss es ja auch schnell gehen - z.B. bei einem plötzlichen Regenguss). Es passt super in jede Tasche! Das Blumen & Pflanzen Design in den freundlichen Farben war wie ein Spiegel der Natur durch die wir radelten und, ja, in der wir lebten. Es ist etwas Unvergleichliches, sich den ganzen Tag draußen zu bewegen, draußen zu essen, und oftmals auch draußen zu übernachten. Das Wetter und die Elemente ganz nah zu erleben - das ist nicht immer so romantisch (oft allerdings schon), dafür aber unglaublich lebendig! Die Sonne auf der Haut prickeln zu spüren, manchmal gegen den Wind ankämpfen, bei leichtem Niesel trotzdem fahren und sich über die Erfrischung freuen. Bei Gewitter im Zelt liegen und den Abstand zwischen Blitz und Donner auszählen und sich bei einem Überraschungsschauer unter einem Baum einen Schutz aus Ästen und Isomatten bauen (ich glaub, das war das Highlight für die Kinder). Am Strand blies uns der Wind den Sand über die Haut, und das Meerwasser war in der Luft zu schmecken.
Dieser Kontakt mit allem was die Natur um uns herum ausmacht, hat uns so gut getan und unglaublich bereichert. Und immer, wenn ich auf mein Tagebuch schaue, denke ich daran.
Gerade bin ich am Überlegen, ob ich den Inhalt - die Reiseerinnerungen - eventuell in eine Art Buch umschreibe, als Reisebericht einer Familie, die durch 5 Länder radelte. Hm...
(Das Botanicals-Notizbuch kann man übrigens  hier erstehen, und hier könnt ihr mehr über ecojot erfahren.) 

On the photo above you can see my journal which accompanied me during six weeks on our cycle tour. It is filled with all the experiences, thoughts and feelings of mine and in there they are safe like in a small treasure chest. I had gone through my ecojot goods before our trip to choose a notebook for this purpose and finally decided on the "Botanical" because it appeared to be ideal for traveling. It is lighter because it doesn't have a cardboard cover, and because it is not a ring binder it can be easily slipped between other things in the panniers (sometimes that's handy - e.g. when there's a sudden downpour). It fits into any bag - perfectly! The notebook's Wildflowers & Plants design in cheerful colors was like a mirror of nature we cycled through and, yes, in which we lived. It is a truely incomparable adventure to be outdoors all day, to eat outside, and often also sleep outside. To experience the weather and the elements so intensly is not all the time romantic (but often it is!), but so incredibly alive! To feel the sun tingling on your skin, to struggle against the wind at times, to cycle in drizzly rain and enjoy the refreshment. To be lying in the tent during thunder storms and count the seconds between lightning and thunder and to build a shelter of brunches under a tree in sudden heavy rain (this was a true highlight for the kids). At the beach the wind blew the sand on our skin, and the air tasted salty of the sea.  And this closeness with everything that is part of nature has done us a lot of good and was incredibly enriching. Now, whenever I look at my notebook I think of this.
And sometimes I'm wondering whether I should turn the content of this journal into a real book about a family that cycled through five countries. Hm ...

(The Botanicals notebook can be purchased here, and here you can learn more about ecojot.) 

Aber das ist nicht alles, worüber ich so nachdenke. Mich juckt es gerade ganz arg in den Fingern, meine Handarbeiten wieder aufzunehmen. Nähen, Häkeln, Stricken - ich glaube, es liegt daran, dass wir jetzt doch langsam auf den Herbst zu gehen. Wenn ich das Wetter so anschaue, dann vielleicht sogar mit großen Schritten. Wer weiß?
Gestern habe ich angefangen, ein Handtuch zu häkeln. Als ich die Strickschrift erstmal entziffert und verstanden hatte (ich finde sowas ist irgendwie fast, als würde man eine Fremdsprache lernen ;-), ging es eigentlich ganz leicht. Ich verwende dafür ganz einfaches Baumwoll-Schulgarn. Das Muster gibt es bei DROPS Design hier und die passende Wolle kann man hier bei Lanade bestellen.

But that's not all I am thinking about these days. My fingers a quite eager to do some crafting again. Sewing, crocheting, knitting - I think it is because we are slowly heading towards autumn. And looking at the weather rather sooner than later. Who knows?

Yesterday I started to crochet a towel. When I had deciphered and understood the crochet language (I think something is almost like learning a real language;-), it was actually quite easy. I've taken  simple cotton yarn. The pattern can be found on DROPS Design here and matching wool be optained
here.
 
Well, and Kittie makes herself comfortable in this gray weather. You, too?

Of Fires & Bats

Schon immer haben wir uns einen Holzofen gewünscht! Es geht doch nichts über ein knisterndes Feuer an kalten Tagen, das seine gemütliche Wärme verströmt und irgendwie hat es auch etwas meditatives, die Flammen hinter der Scheibe zu beobachten. Mein Sohn ist jedenfalls ganz besonders begeistert von diesem neuen Detail in unserem Leben. Er liebt es, den Ofen zu befüllen und in Gang zu bringen, kümmert sich um Holznachschub und experimentiert ein bisschen. Kann man auf dem Holzofen auch Popcorn machen? Kann man darauf Äpfel backen, Wasser erhitzen oder irgendetwas schmelzen? Ja, das ist spannend. Fast ein bisschen schade, dass (eigentlich) noch Sommer ist, und ich es nur morgens oder spät am Abend gerechtfertigt finde, dass wir hier den Ofen anschmeißen. Heute morgen war es definitiv kühl genug.

We always wanted to have a wood stove! There is nothing like a crackling fire on cold days, the cozy warmth that's spreading through the house. And somehow the dancing flames behind the stove window are kind of meditative to watch, don't you think? My son is very pleased with this new detail of our life. He loves to fill the stove with wood and cardboard and get it going. He fills up the supplies and thinks about ways to experiment with it. Can you make popcorn on the wood stove? Can you bake apples on it, heat water oder melt something? Oh my, it's so exciting! 
It is almost a shame it is still summer, and I can only justify having the fire on on cool mornings or late evenings. This morning was definitely in need of a bit of extra warmth!

Vor einigen Tagen, als es regnete, haben wir unser Papier aus gepackt. Ein bisschen Origami in leuchtenden Farben vertreibt die trübste Stimmung. Auf Youtube gibt es sehr schöne Anleitungen zum Falten.

A few days ago it was raining and we unpacked our paper supplies. A bit of origami in glowing colours banishes dreary moods in now time. On youtube there are great instructions for folding paper.

Diese Katzen waren garnicht so schwer. Aber noch besser war die flatternde Fledermaus - ein schönes Spielzeug!

These cats weren't actually difficult to make. But we liked the flapping bats even better - a great paper toy!

A new hat

Vor ein paar Tagen habe ich eine liebe Freundin von mir besucht. Es gab viel zu quatschen, Wäsche aufzuhängen, Ideen auszutauschen, Tee zu trinken, ... und das Übliche eben. Was für ein schöner Tag!
Aber ich habe auch eine neues Nähprojekt mitgenommen. Die Schwiegermutter meiner Freundin kam zum Mittagessen vorbei und zeigte uns eine Mütze, die sie gerade gekauft hatte. Ich fand sie so hübsch, dass ich sie mir ganz genau anschaute und hier zu Hause nachnähte. So ungefähr zumindest.
Während ich das wohl 10. Mal Outlander schaute, und mich nebenbei im Schottland des 18. Jahrhunderts verlor, surrte die Nähmaschine und ganz schnell war die Mütze fertig.
Sie passt mir. Aber die Kinder haben sie mir gleich stibitzt und spielen damit jetzt Waldgnom... oder soetwas.

A few days ago I visited a dear friend of mine. There was so much catching up to do, a lot of chatter, washing to be hung up, ideas to exchange, tea to drink, ... well, the usual. What a lovely day I had!
But I also took with me a new project for sewing, an inspiration I got from my friend's mother-in-law who visited for lunch and showed us a hat she just bought. I liked it so much that I had a very close look at how it was made. And here at home I tried to sew one of my own. Well, a similar one, anyway.
Whilst I was watching Outlander for probably the tenth time and lost myself in Scotland of the 18 hundrets, my sewing machine was humming and the hat was finished in no time.
It fits me. But the kids snatched it away immediately to play gnomes with it... or something like that.

Cycle Tour - Recap

Noch ein paar Eindrücke unserer Radtour durch 5 Länder. Im Nachhinein kommt uns alles gerade sehr unwirklich vor, so wie ein Traum oder ein Film, den wir uns angesehen haben. Haben wir das tatsächlich alles erlebt und gesehen? All die vielen Menschen kennengelernt und Orte durchfahren? Plötzlich sind die sechs Wochen, die wir unterwegs waren, sehr weit weg...
Der Alltag hat uns zwar noch nicht so ganz wieder und es dauert ein bisschen, wieder anzukommen. Aber es ist auch gut. Gut wieder hier zu sein. Ich habe einige Ideen, die ich in Angriff nehmen will. Und vor allem das Schreiben hat mir unterwegs sehr gefehlt. Ein bisschen habe ich handschriftlich zu Papier gebracht, und natürlich habe ich ein Tagebuch geführt, aber hier an meinem Laptop zu arbeiten, ist doch befriedigender und produktiver. Ich habe es wirklich vermisst!

Überhaupt hatten wir während der Tour viel Gelegenheit herauszufinden, was uns wirklich wichtig ist. Ich auf jeden Fall. Wir haben auch viel über unsere Bedürfnisse und unsere Grenzen gelernt. Und es gibt ein paar Dinge, die wir als Familie ändern werden.
Jetzt freue ich mich darauf, unser neues Zuhause zu gestalten. Es ist gemütlich hier und schön, allerdings gibt es auch viel zu tun. Oh ja, da ist viel Arbeit. Aber auch das ist eine gute Sache!

More images from our cycle tour through 5 countries. Somehow, it all seems very unreal to us right now, like a dream or a film we have watched. Did we really experience and see all those things? Did we meet all those interesting people and passed the different kind of places we can see on the pictures we took? All of a sudden, those six weeks we were travelling are far, far away...
We still haven't quite returned to everyday life, yet, and it takes a bit of time to settle in again, but it is good - good to be back. I have so many ideas and projects I want to work on. And especially I am happy to be writing again. I did put a couple of stories on paper by longhand and of course I kept a travel journal. But working properly on my laptop is far mor satisfying and productive - I missed it a lot!

During our travels we had great opportunity to find out what is truely important or dear to us. We learned so much about our needs and bounderies, and made some decisions as to what we would like to change in our family. 
Right now I am looking forward to organize our new home. It is cozy and nice here, but there is a lot of work waiting for us. Oh yes, a lot of work, indeed. But that's a good thing, too!

Die letzten Tage unserer Reise

Nun kommt unsere Reise doch langsam dem Ende entgegen.
Gestern haben wir mit der Ueberfahrt von Calais nach Dover noch ein kleines Abenteuer erlebt. Heute sind wir auf einem netten Campingplatz in der Naehe von Deal. Fahrradfahren gefaellt mir in England nicht ganz so gut, denn es gibt kaum Radwege, dafuer jede Menge, rasende Autos. Das finde ich zu gefaehrlich fuer die Kinder.

Heute schauen wir uns hier ein wenig um, sitzen eine Weile in der Bibliothek, weil es draussen ganz britisch regnet und am Meer haben wir schon viele Steine gesammelt, aus denen wir etwas basteln wollen.
Wir haben auch so einige Charity Shops durchstoebert und Buecher eingekauft. Ach ja...  ich liebe England. Mein zweites zu Hause. Leider aber nicht fuer uns als radfahrende Familie. Vielleicht naechstes Mal lieber wandernd oder als Houssitter. Was meint ihr?

Ich freue mich jetzt sehr auf zu Hause. Wir waren in 4 Laendern, haben viele Kilometer gestrampelt, ganz viele tolle Menschen getroffen, ein bisschen in die verschiedenen Sprachen geschnuppert und nehmen sehr viel mit nach Hause.

Ab Donnerstag schreibe ich also wieder in Deutschland. :-) Bis dann ihr Lieben!!

Kurze Meldung

Nur eine kurze Meldung von uns.
Inzwischen sind wir in Belgien angekommen und schauen uns Bruegge an. Danach geht es weiter nach Frankreich und vielleicht nach England. 

Fotos sobald es moeglich ist!!